Ein Zentrifugalgebläse ist ein mechanisches Gerät, das die zugeführte mechanische Energie nutzt, um den Gasdruck zu erhöhen und das Gas auszustoßen. Es handelt sich um eine Art angetriebene Fluidmaschinerie.
Radialventilatoren arbeiten nach dem Prinzip der Umwandlung kinetischer Energie in potentielle Energie. Sie nutzen ein rotierendes Laufrad mit hoher-Geschwindigkeit, um das Gas zu beschleunigen, es dann zu verlangsamen und die Strömungsrichtung zu ändern, wodurch kinetische Energie in potenzielle Energie (Druck) umgewandelt wird.
Bei einem einstufigen Radialventilator tritt das Gas axial in das Laufrad ein, ändert sich beim Durchströmen des Laufrads in eine radiale Richtung und tritt dann in den Diffusor ein.
Im Diffusor ändert das Gas seine Strömungsrichtung, wodurch es zu einer Verzögerung kommt. Durch diese Verzögerung wird kinetische Energie in Druckenergie umgewandelt. Der Druckanstieg erfolgt hauptsächlich im Laufrad, sekundär im Diffusionsprozess.
Bei einem mehrstufigen Radialventilator wird ein Rückführkanal verwendet, um den Luftstrom in das nächste Laufrad zu leiten und so einen noch höheren Druck zu erzeugen.
